日曜朝の礼拝「最後の審判～使徒信条25～」

　使徒信条は、「生ける者と死ねる者とをさばきたまわん」と告白します。主イエス・キリストがやがて最後の審判のために来られると言うのです。

　私たちが、最後の審判ということで抱く気持ちは、多くの場合、恐れであり不安でしょう。しかし、使徒パウロは、最後の審判について語る際に、「心強い」と言いました（6、8節）。この「心強い」は、主イエスが「あなたがたには世で苦難がある。しかし、勇気を出しなさい。わたしはすでに世に勝っている」（ヨハネ16:33）とおっしゃった、「勇気を出しなさい」と同じ言葉です。パウロは、その「心強い」という言葉を用いて、キリストの裁きの座の前に立つとは不安を抱くことではなく、むしろ心強いことなのだと言います。それは、「天から与えられる住みかを上に着たい」（2、4節）とあるように、終わりの時に、天から与えられる住まいを着ることができるからです。私たちが裁きの座に立つときに起こることは、神の国から追い払われるようなことではありません。私たちをキリストの恵みが覆い包んでしまうことが起こります。キリストの恵みに覆われ、真白き衣を着せられて、裁きの座に立つのです。

　主イエス・キリストは、再び来られて裁きの座に着かれ、そこで初めて私たちの執り成しと弁護を始めるのではありません。真実には、すでに神の裁きは終わっています。すなわち、すでに十字架において御自身を差し出してくださったのです。神の裁きは、これから私たちが受け止めなければならないものではなく、キリストがすでに受け止めてくださったものです。それゆえ、私たちは罪に定められることがありません。その主イエス・キリストの恵みに覆われて裁きの座に立つ。ですから、私たちは心強い。慰めと励ましを確信することができます。私たちは、この救い主イエス・キリストが来られるのを、頭を上げて待ち望みます。

　聖書は確かに最後の審判を語ります。人の子であるイエス・キリストが栄光に輝いて再び来られると、すべての民がその御前に集められて、羊飼いが羊と山羊を分けるように、彼らをより分けます。羊を右に、山羊を左に分けて、右にいる人たちに天の国を受け継がせ、左にいる人たちに永遠の刑罰を与えます。それは、一つには、この世界を真実に統べ治めておられるお方はどなたなのか、明らかになるためです。神こそが真実に秩序を打ち立てる、義なるお方であると明らかにされ、すべてのものがこの主なる神の御前にひれ伏すことが起こります。

　もう一つには、裁きとは清められることにほかなりません。神の御前に完全に清くされるのです。裁きについて何を考えるべきなのか。それは、だれが羊であり、だれが山羊かということではない。自分自身が羊なのか山羊なのかということでもない。私たちは確かに主イエスの恵みによって神の羊とされています。しかし、罪ゆえに私たちの内にも山羊がある、その私たちの内なる山羊がすべてより分けられ取り除かれて、私たちはけがれなきまったき神の羊とされます。そうして、神の御前に真実に清いものとされます。それこそが、私たちにとっての裁きです。

　私たちは、救いに入れられてなお自分の罪を嘆かざるをえず、悔いて涙することしばしばです。しかし、終わりの時には、そのような私たち自身の内にある暗闇、罪がすべて取り除かれ清められます。だからこそ、ヨハネの黙示録は「もはや死はなく、もはや悲しみも嘆きも労苦もない」(21:4)と語ります。こうして、「生ける者と死ねる者とをさばきたまわん」とは、私たちを恐れと不安に陥れる言葉ではなく、キリストに結ばれて裁きの座に立ち、平安と喜びに生きることへの招きの言葉です。天から与えられる住みかを着たいともだえて、救い主であり裁き主であられる主イエス・キリストを待ち望んで、共に歩もうではありませんか。